В период обсуждения планов освоения северного склона хребта Аибга и создания нового горнолыжного курорта «Роза-Хутор» на территории Сочинского национального парка в 2003 году компания «ИНТЕРРОС» командировала в г.Сочи своего сотрудника Нину Донцову для изучения природоохранных проблем региона и поиска путей их решения. Она встречалась с представителями различных организаций, в том числе и c заместителями директора Сочинского национального парка Умаром Семёновым и Борисом Тунеевым. На этой встрече впервые была озвучена возможность создания Центра леопардов и Питомника редких аборигенных видов растений Черноморского побережья на территории Сочинского национального парка. Н.Донцова сумела донести до руководства информацию и заинтересовать крупную компанию этими проектами, которые в последствие были реализованы. Параллельно идею создания Центра продвигал Всемирный фонд природы (Игорь Честин), что в итоге привело к объединению усилий всех участников в одном проекте.
После определения места обустройства «Центра разведения и реабилитации переднеазиатского леопарда» на территории Сочинского национального парка (Акт от 12 мая 2007 года) и
заключения «Соглашения о совместной реализации Программы по восстановлению (реинтродукции) переднеазиатского леопарда на Кавказе» 24 мая 2007 года с торжественной закладки камня
было положено начало строительству Центра. Одним из первых партнёров, поддержавших программу восстановления леопарда на Кавказе, была компания «ИНТЕРРОС». Её взаимодействие и значительная
финансовая поддержка Всемирного фонда природы (привлечение средств двух российских компаний — горнолыжного курорта «Роза Хутор» и компании «Вымпелком»), позволила Фонду в 2008 году разработать
проект создания специального «Центра разведения и реабилитации леопарда на Кавказе» (начальное название) на площади в 12 га и даже начать строительство (2 вольера карантина). Однако уже на
начальных этапах реализации программы возникли сложности с созданием современного, технически хорошо оснащённого вольерного комплекса и получением леопардов для формирования маточного поголовья.
Впоследствии, благодаря поддержке президента Российской Федерации В.В. Путина, Постановлением Правительства Российской Федерации № 613 от 27.07.2009 года
«Программой строительства олимпийских объектов и развития города Сочи как горноклиматического курорта» был предусмотрен специальный пункт 225
«Реализация программы по восстановлению популяции переднеазиатского леопарда на территории Сочинского национального парка и Кавказского государственного природного биосферного заповедника»,
согласно которому было предусмотрено строительство современного «Центра разведения и реабилитации леопарда на Кавказе».
Фактически масштабное строительство Центра началось в июне 2009 года, а в феврале 2010 года «Центр разведения и реабилитации леопарда на Кавказе» уже стал первым объектом
олимпийской инфраструктуры Сочи-2014, который был официально введён в эксплуатацию. Построить с «нуля» в горных условиях со сложными сезонными погодными условиями стало возможным
благодаря титаническим усилиям целой команды сотрудников Сочинского национального парка под руководством директора Н.Д.Пеньковского (главный лесничий А. Семиколенов,
зам.директора по охране У. Семёнов, зам.директора по экономике и финансам Г.Долматова, лесничий В.Иорданиди и др.).
Надо заметить, что благодаря конструктивному диалогу, выстроенному между директором
Сочинского национального парка Н. Пеньковским и генеральным директором фирмы-подрядчика Ю.Копачёвым, работы по строительству Центра осуществлялись без сбоев и практически круглосуточно.
Техническое задание к проектированию и строительству «Центра разведения и реабилитации переднеазиатского леопарда на Кавказе» было подготовлено Всемирным Фондом природы и согласовано
Институтом проблем экологии и эволюции им.А.Н.Северцова РАН и ГУ «Сочинский национальный парк».
Ключевую роль в продвижение проекта сыграла последовательная позиция Министра природных ресурсов и экологии РФ Ю.П. Трутнева (2004-2012 гг.), который всемерно содействовал в решении
многочисленных возникающих вопросов. Его умение слушать и слышать часто помогало сотрудникам Сочинского национального парка оперативно принимать решения, избегая формальных проволочек.
На начальном этапе проектирования большое участие приняли Алексей Попов и Виктор Лукаревский, которые в качестве привлечённых экспертов WWF провели огромную работу по планированию инфраструктуры и функционированию Центра в будущем. Несмотря на отсутствие опыта подготовки леопардов к самостоятельной жизни в природе техническое задание всё же было подготовлено. По нему впоследствии и был построен Центр. Уже в ходе строительства стали заметны тактические ошибки в проектировании, но главное заключалось в том, что начало было положено. До этого в России не занимались подобными проектами по программам реинтродукции крупных кошек, поэтому впоследствии инфраструктура Центра существенно модернизировалась и адаптировалась к практической работе с леопардами.
После того, как ответственным за программу стало Министерство природы России и контроль за исполнением строительства Центра перешел к Сочинскому национальному парку, лесничий Адлерского лесничества
В.Иорданиди и зам.директора по охране СНП У.Семёнов стали главной «головной болью» генерального подрядчика А. Арустамова – директора ООО ЮПК Механизированная колонна №21,
который ни одно их пожелание не оставил без внимания.
Однако, несмотря на деловой климат и складывающиеся дружеские отношения с генеральным подрядчиком, внести изменения (поменять размер ячейки сетки, размер вольеров, перепускные шиберы и мн.др.)
уже не представлялось возможным, потому что проект прошёл экспертизу и был утверждён заказчиком, а «олимпийские сроки» требовали немедленной реализации. Впоследствии в процессе эксплуатации
комплекса эти просчёты в проектировании доставили немало проблем персоналу Центра и потребовали от руководства Сочинского национального парка значительных финансовых, временных и
интеллектуальных затрат на исправление ошибок, модернизацию всей инфраструктуры и адаптации её к логистике работы с хищником.